Dra. Luz Cisneros Infantas
Pediatra-Neonatóloga
La tosferina es una enfermedad infecciosa, altamente contagiosa, prevenible por vacunación, que afecta al sistema respiratorio y es causada por el bacilo Gram negativo Bordetella Pertussis. Mientras que, en el adulto, la enfermedad tiene un espectro variable de presentación clínica, desde una infección asintomática hasta una enfermedad con tos exigente, hemorragia subconjuntival, pérdida de peso, incontinencia urinaria o fracturas costales; el lactante menor tiene el mayor riesgo de complicaciones severas de la enfermedad como apneas, neumonía, convulsiones y muerte. Aproximadamente la mitad de los bebés menores de 1 año de edad que contraen tosferina son hospitalizados; de estos, 1 de cada 4 son afectados por neumonía y, lamentablemente, 1 o 2 de cada 100 fallece.
En la actualidad, alrededor del mundo existen aproximadamente 16 millones de casos de tosferina y de ellos, 195 mil decesos de niños a causa de esta enfermedad. Epidemiológicamente, la tosferina continúa siendo un problema de salud pública mundial, con brotes cíclicos de enfermedad en cuya historia podemos identificar un hito importante en la década de 1940: el inicio de la vacunación contra Bordetella Pertussis, hito que marca la era pre y postvacunal de la enfermedad. En la era prevacunal los niños representaban la mayor fuente de transmisión de la infección; mientras que los adultos mantenían su inmunidad debido a la exposición constante a los niños infectados en la comunidad con la Borrdetella Pertussis. Luego de la introducción de la vacuna contra tosferina en los años 40 los casos disminuyeron dramáticamente; reportándose en 1976 tan solo 1010 casos.
Después de esta época, como resultado de la masificación de los programas de vacunación contra tosferina, los niños vacunados fueron protegidos contra la infección, originando una disminución de los adolescentes y adultos a la exposición a la Bordetella Pertussis en la comunidad perdiéndose o disminuyendo con ello la inmunidad contra tosferina en estos grupos etarios. Como la inmunidad por infección natural o por vacunación disminuye con los años; se viene, pues, observando un incremento de los casos de enfermedad en adolescentes y adultos, quienes constituyen ahora las nuevas fuentes de infección y transmisión a los lactantes menores.
La inmunoproteción
Las cifras altas de inmunoproteción (80-90%) contra tosferina no se alcanzan sino hasta la administración de la tercera dosis, lo cual ocurre alrededor de los 6 meses de edad; es por ello que se ha venido estudiando diversas estrategias para proteger a esta población más vulnerable.
The Global Pertussis Initiative (GPI) es un foro de expertos de todo el mundo que desde el 2001 analiza periódicamente la carga de la enfermedad y desarrolla recomendaciones basadas en la evidencia respecto a estrategias de vacunación para reducir la enfermedad en lactantes y prevenir la disminución de la inmunidad en niños mayores y adolescentes. Dos de estas estrategias son la estrategia capullo o cocoon y la vacunación materna contra tosferina durante el embarazo.
Prevención
Varios estudios han revelado que la mayoría de infantes con tosferina fueron contagiados de sus familiares más cercanos o cuidadores quienes están en estrecho contacto con ellos; constituyendo los padres, especialmente la madre, más del 50% de fuentes de transmisión. La estrategia capullo o cocoon implica la vacunación postparto, contra tosferina, de los contactos cercanos de los infantes con lo que se consigue indirectamente protegerlos de la transmisión previniendo la enfermedad en los miembros de la familia y cuidadores. Sin embargo, el 88 a 94% de los individuos vacunados alcanzan los máximos títulos de anticuerpos recién a las 2 semanas, tiempo en el que el bebé continúa teniendo un alto riesgo de enfermar. La efectividad de la estrategia capullo ha sido evaluada en diversos estudios concluyéndose que la vacunación postparto solamente de la madre no modifica las tasas de pertussis en los infantes y que vacunar a todos los contactos resultaría más efectivo. También se han realizado estudios matemáticos de costo efectividad de la estrategia capullo encontrándose que, si bien se reducen los costos asociados a la enfermedad, resulta mucho más oneroso que implementar otras estrategias, como la vacunación contra pertussis a la embarazada.
Existe una fuerte evidencia científica que la vacunación durante el embarazo directamente protege al lactante menor debido a la transferencia materna de anticuerpos contra tosferina, además de resultar una estrategia efectiva, segura y bien tolerada. La importancia de este beneficio radica en que confiere protección al lactante menor desde su nacimiento hasta que adquiera su propia inmunidad, lo cual ocurre al completar la serie primaria de vacunas contra tosferina.
La vacunación contra tosferina durante el embarazo fue recomendada por la ACIP (Advisory Commitee on Immunization Practices) desde el 2011 en los Estados Unidos de Norteamérica, recomendación que ha sido adoptada por Argentina, Bélgica, Israel, Nueva Zelanda y Reino Unido.
El costo efectividad de ambas estrategias de vacunación ha sido comparado usando modelos matemáticos, usando el modelo de cohorte de Markov se ha determinado que la vacunación en la embarazada tiene un mejor costo efectividad y está asociado con la reducción de la enfermedad y su evolución. Así, la vacunación en la embarazada, en comparación con la estrategia capullo disminuye el número de casos en 33% (vs.20% para capullo); hospitalizaciones en 38% (vs. 19%) y muertes en 49% (vs.16). Finalmente, la vacunación durante el embarazo produce un costo de vida por año, ajustado por calidad, considerablemente menor ($414 523 vs. 1 172 825).
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